中国教育报 2002-04-04 李希贵
在一次《老师，我想对您说》的征文活动中，一位同学的文章给了我很大启发。他在文章中问道：“老师，既然我将来不想做数学家，为什么还要学那么深奥难懂的代数、几何呢？老师，您曾说这些知识将来随时有用，可我高中毕业的舅舅，他工作10年了，却一次也没用过函数和方程。"学生提出的问题在老师中间引起了很大反响。
事实上，学生的困惑，也是相当一部分老师的困惑。即使我们的老师，除了本专业的知识之外，中学阶段学到的许多知识不是也抛到九霄云外了吗？下力气学会了，然后再全部忘掉，不应该是我们的最终追求。爱因斯坦说，什么是素质，当我们把学校里所学到的知识全都忘掉之后，剩下来的才是素质。那么，我们的教学到底应该给学生将来剩下什么呢？
我想起了部队指挥员告诉我的一件事：在操场上解放军战士操练时天天喊“一二一”，立正、看齐、向右转，可在哪个战场上是喊着“一二一”的号子向敌人冲锋陷阵的呢？指挥员说，“一二一”的号子战场上是不需要的，但通过号子训练出来的一切行动听指挥、一丝不苟的作风却是战场上少不了的。
我们的数学老师说，学习函数，以后生活中不一定用到函数，但是变量的思想在每一个人的生活中却是至关重要的，而通过函数教学是培养变量思想的一条最佳途径。学习函数，变量的思想在学生头脑中根深蒂固。这就是我们的`教学追求。我们的学科教育，可能不会对学生未来选择职业产生直接的影响，但是，他们从中学会了读书，学会了思考，形成了对科学文化深深的依恋，这样，教育就变成了一个人的终身需要。
美国国际教育中心主任萨达特说过一句话：“我们应该教我们七年级以上的学生每天都来问老师一句话，现在教给我们这些东西，我们将来哪一天有用？"如果我们的老师都站在这样的高度来备课、思考教案、研究每一节课，那么我们的教育就可能提高一个层次，才有可能给学生留下最可宝贵的东西。